韋斯塔比醫(yī)生是一位杰出的心臟外科醫(yī)生。在他五十年的職業(yè)生涯當中，先后參與一萬多臺心臟外科手術，挽救了眾多患者的生命。初次翻閱這本書籍，也許會讓人覺得這是一本極其專業(yè)的成功案例分析。但是通讀全書就會發(fā)現，作者記錄的更多是自己所面對的失敗。在這里，失敗給予的力量和意義遠勝于成功帶來的推動和進步。每一次失敗的慘痛經歷都推動著每一名參與者的不斷進步。那些年輕的生命，那些勇敢的嘗試，那些苦難孱弱的孩子，那些不言放棄的人們，諸多的努力造就了現代醫(yī)學的發(fā)展。
一、不要糾結，停止回望。
1966年，韋斯塔比剛剛18歲，是醫(yī)學院一年級的學生。立志成為心臟外科醫(yī)生的他，卻還沒能見過一顆真的心臟。他想方設法溜進了一家醫(yī)院，偷偷的觀摩了一場心臟外科手術。那場手術的主刀醫(yī)生是一位外科專家，同樣也是醫(yī)學院的一位名人。很不幸，那天的手術卻不幸失敗了，患有風濕性心臟病的年輕患者死在了手術臺上。幾名醫(yī)生在手術臺前默默的佇立，然后主刀醫(yī)生離開了手術室。
韋斯塔比深感震驚，久久沒有離去，直至看到搬運工把那位病人搬進了太平間。這聽起來有些殘忍，但對于他而言，無疑是寶貴的一課。他在書中寫道“不要糾結，要像主刀醫(yī)生一樣，手術完了立刻走人，明天再救別的患者。”
本書英文原名Fragile Lives,直譯過來就是“脆弱的生命”，這是在治療心臟疾病過程中，面對眾多復雜危重的心臟病患者，心臟外科醫(yī)生常有的體會。對于心臟外科醫(yī)生來說，糾結于病人的死亡是一個危險的錯誤。一條生命的消逝，就已成為過去式。鼓起勇氣，面對下一臺手術，拯救下一條生命，才是心臟外科醫(yī)生需要具備的心理狀態(tài)。
當遭遇挫折失敗時，復盤總結經驗教訓固然重要，但是陷入思慮不停的漩渦，反復咀嚼失敗的痛苦經歷，只會讓自己越陷越深，畏首畏尾，止步不前。這時需要穩(wěn)住心態(tài)，不再糾結，停止回望，期盼更好的結果將會到來。
二、善于思考，不斷總結。
一位高明的醫(yī)生除了不糾結以外，還能不斷從失敗中吸取教訓，積極主動的思考和分析問題。例如，面對眾多心臟外傷患者，韋斯塔比提出兩條急救法則，其中第二條法則是：“那些入院時完全清醒的傷者一般都是心臟壓塞，許多人需要立即開胸復蘇。標準的復蘇技術不適用于心臟有破孔的情況，因為要是給傷者靜脈補液，他們會出更多血，往往還會致命。重要的是先止住血流。一旦心臟壓塞緩解，傷者可能就不需要補液了……有的傷者送來時身體還是熱的，但是沒有任何別的生命跡象。這時我會檢查他們的瞳孔，只有瞳孔對光線仍有反應，才能繼續(xù)開展急救手術。在強有力的心臟按壓與腎上腺素的共同作用下，任何心臟都有可能重啟，即使腦已經死亡也不例外。所以一定要先查看瞳孔。”這些寶貴的經驗是作者多年的臨床實踐積累所得，也是留給后人寶貴的財富。
三、敢于冒險，保持想象。
醫(yī)學也是科學。很多問題沒有研究清楚，很多領域僅是剛剛探索。心臟外科手術是外科領域難度最大的手術。在沒有心肺機和ECMO的年代，心臟手術是個禁區(qū)。即使現在有了這些技術，由于心臟其特殊的結構，手術難度仍然很大。韋斯塔比說：“冒險是醫(yī)療創(chuàng)新的重要組成部分，生命本身就是一種風險。當這些病人來投奔我時，他們往往已經被其他醫(yī)生拒絕，沒有機會上手術臺。”面對走投無路的病人找上門，韋斯塔比總是能夠掏出一個新奇玩意或者想出一個新的方案，和對方說“要不要試試”。
1998年，韋斯塔比接收了一位得了病毒性心肌炎的病人。這種疾病威力巨大，通過短短一周時間，病人已是奄奄一息，等待她的只有死亡。為了挽救病人，韋斯塔比做了一個極具冒險性的決定。當時，韋斯塔比手中有套美國來的設備AB-180，這是剛剛研制出的一種旋轉血泵。這個只有自行車鈴鐺大小的設備可以輔助血液循環(huán)，幫助患者度過移植前的過渡期。但是當時尚未在病人身上成功使用過，而且根據統計，使用它的死亡率是百分之百。韋斯塔比在經過認真評估后認為，只有用上AB-180，才可能拯救患者生命。于是，韋斯塔比通過手術成功的把AB-180植入患者體內。這是一次開創(chuàng)性的手術，這種療法也是前所未有。很快二十年快要過去了，患者依然健康。可以說，是韋斯塔比開創(chuàng)冒險拯救了一條鮮活的生命。
心臟手術是推陳出新、日漸成熟的一個過程。有感動，也有血腥。有錯誤，也有創(chuàng)舉。韋斯塔比醫(yī)生憑借著創(chuàng)新思維和探索勇氣，大膽果斷地引進并創(chuàng)造新的技術，挽救了眾多患者的生命。面對難以逾越的障礙和無法解決的難題，我們不妨試試跳出原有框架束縛，也許能夠化腐朽為神奇，甚至實現質的飛躍。
值得一提的是，作者不僅手術技術精湛，而且文筆細膩傳神。手術室里千鈞一發(fā)、命若懸絲；手術室外閑適恬淡、令人神往。在給年輕醫(yī)生的建議中，韋斯塔比醫(yī)生還是會自豪地說：“我們做這行是為了病人，不是為了自己，我們或許會因此而吃苦，但是很少會在將來后悔。”通過此書我們不僅能夠了解醫(yī)學發(fā)展脈絡、感受醫(yī)療人文關懷，也能從中學習醫(yī)學知識、掌握醫(yī)療技術，特別適合年輕醫(yī)護人員閱讀。希望我們都能從中汲取力量、堅定前行。